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Le froid

J'étais persuadé que l'hiver serait vraiment dur. Je me disais "ça va aller, il fera froid mais il suffit de bien s'couvrir...".

En réalité, j'avais tort, et pour deux raisons. J'ai marché pendant 20 minutes par -22°C (annoncé comme -33°C en prenant en compte le vent, qui était effectivement à 65km/h), et c'est pas horrible. C'est sûr que c'est difficilement supportable quand il y a autant de vent, mais la température en elle-même est gérable avec un bon équipement. 

L'autre raison est qu'apparemment cet hiver est parfois étrangement doux. En début de semaine, on a atteint 10°C en début d'après-midi. La moyenne reste toutefois en général autour de -8°C au mieux de la journée.

Les activités

On pourrait également croire que le froid force les Montréalais à rester chez eux. Mais c'est sans compter sur le fait que Montréal est la ville la plus étudiante d'Amérique du Nord. Les gens sortent toujours dans les bars et les clubs, et il y a toujours des festivals et des événements. De plus, ça ne nous a pas empêché, avec Justine, de partir visiter New York City (pour la deuxième fois pour moi) et Ottawa.

À Montréal

Gros événement de l'hiver Montréalais, l'IglooFest. Le principe est simple: festival éléctro en extérieur, avec 3 scènes et des milliers de personnes, mais dans l'hiver québécois.

Bien que n'étant pas vraiment fan de la musique, je suis allé faire un tour pour voir un peu ce que ça donnait. Et c'est vraiment à voir : une foule incroyable, des écrans géants, des sculptures de glace, etc. Impressionnant.

En dehors de ça, la neige et la glace eux-mêmes sont des attractions. Rien de tel qu'une bataille de neige en fin de soirée, un passage par une des nombreuses patinoires extérieures de la ville ou encore une visite de l'immense parc du Mont-Royal par 30cm de neige.

Visites

Mais le mieux pour moi a été les visites hivernales dans les grandes villes des alentours, telles qu'Ottawa et New York City (bien que mes souvenirs associés à ces visites soient enjolivés par la présence de Justine).

Ottawa est une ville à l'architecture intéressante. Contrairement à la plupart des grandes villes canadiennes, ses principaux atouts sont ses plus anciens bâtiments, notamment le parlement et les bâtiments aux alentours.

Mais avant ce voyage, on a passé Noël à New York, et ça restera le meilleur souvenir de mon séjour de l'autre côté de l'Atlantique. Comme vous le savez sans doute tous, j'ai demandé Justine en mariage dans un restaurant de Manhattan, et elle m'a dit oui ! Du coup, le reste du séjour était merveilleux. Pour l'avoir vue en Octobre, la ville prend vraiment un autre aspect sous la neige, et Central Park est d'ailleurs magnifique.

Nouveau semestre

J'ai un peu eu l'impression de recommencer mon échange au début du mois de janvier. Séparation d'avec Justine, nouveaux colocataires, nouveaux voisins, la plupart de mes amis du premier semestre sont rentrés chez eux, nouveaux cours, etc. Un peu triste dans un premier temps, ça a été pour moi l'occasion de faire de nouvelles connaissances et je profite toujours autant de mon séjour.

Nouveau semestre implique aussi nouveaux projets. Pour le moment pas de concert en vue, mais peut-être une semaine à Cuba à la fin du mois de Février. Affaire à suivre !

 Je ne poste pas souvent de nouvelles sur le blog, et je m'en excuse. J'essaie en général d'attendre un événement particulier mais au final je me rends compte que raconter ma vie est aussi le but de ce blog, donc c'est parti pour un récapitulatif de ces dernières semaines et un résumé de ce que je pense de ma vie d'étudiant à l'étranger !

Rencontres

Parmi les amis que je me suis faits ici, j'ai rencontré la grande majorité durant mes deux premières journées à Montréal. J'ai rencontré certains à l'auberge de jeunesse (ils étaient également à la recherche de logements), d'autres par leur intermédiaire, mes voisins, et enfin quelques personnes à McGill, durant le Frosh ou en cours.

Rencontrer des gens en cours n'est d'ailleurs pas facile pour un étudiant en échange. J'aurais aimé pouvoir rencontrer des gens en cours et les voir en dehors, mais je n'ai jusqu'alors rencontré que deux personnes en cours : un doctorant dans mon cours Computer Graphics et un Canadien de Vancouver dans mon cours de Compiler Design. Pour l'instant, je ne les ai pas vu en dehors des cours (ou alors à McGill pour travailler sur des projets).

En général, mes connaissances sont des étudiants étrangers également. J'en suis satisfait car la plupart sont anglophones de naissance, ce qui me permet de tout de même parler anglais. En fait, je pense que je ne parle quasiment pas français, uniquement avec mes deux collocs belges (rappel : j'ai deux collocs belges et un slovaque trilingue anglais/allemand/slovaque). Ce mélange de culture est agréable lors des discussions car tout le monde a toujours une anecdote spécifique à son pays, sa langue ou sa culture.

Sorties

La nuit à Montréal, on se rend vraiment compte du fait qu'il s'agit de la première ville étudiante nord américaine. Les rues sont pleines de jeunes, qui attendent pour rentrer dans un bar ou un club, qui discutent, marchent. Je vis sur le Boulevard Saint-Laurent, qui est la limite Est-Ouest de la ville : les grandes rues perpendiculaires à celle-ci telles que la rue Sherbrooke sont en générale coupées en deux parties, Sherbrooke Ouest et Sherbrooke Est, et la numérotation commence à partir du Boulevard Saint Laurent. Mon appartement est vraiment idéalement placé pour sortir : comme la Rue St Denis, le Boulevard Saint Laurent est plein de bars, clubs, restaurants, boutiques... Mais l'autre avantage de mon appartement est qu'il n'est pas exactement entouré des clubs et bars mais plutôt à 5 minutes à pied : pas de bruit mais peu de temps pour m'y rendre !

En général, je sors 3 ou 4 fois par semaine, soit avec mes voisins soit pour retrouver mes autres connaissances. Il est assez facile de trouver de quoi faire : bars avec billard pour 1$, clubs avec entrée gratuite avant minuit, bars retransmettant les matchs de football américain, hockey ou foot, concerts gratuits ou peu chers, soirées organisées par le club des étudiants étrangers de McGill... Pas le temps de m'ennuyer !

En dehors de ça, je me suis inscrit à un cours de Hip Hop le mardi soir, ce qui me manquait vraiment ces dernières années.

Pop Montréal

La semaine dernière a eu lieu le festival Pop Montréal, durant lequel la ville a été investie par plus de 160 artistes jouant dans les salles de spectacles et bars de la ville. J'étais à la base peu convaincu par les artistes car je n'en connaissais quasiment aucun et la plupart semblait venir de la région, ce qui me laissait penser qu'ils étaient tous débutants. Mais après un peu de recherche parmi les biographies des différents groupes j'ai trouvé des choses très intéressantes et j'ai passé 3 excellentes soirées, en partie parce que le premier soir on a rencontré les membres d'un groupe que je voulais voir et qu'on a passé le reste du week end avec eux à rentrer gratuitement partout !

L'université

Les cours que je suis sont très intéressants, mais le niveau est vraiment différent de celui à l'INSA. L'INSA est une bonne école et je ne veux en aucun cas sous-entendre le contraire, mais McGill est vraiment une très bonne école. Les devoirs à faire chez soi sont compliqués, même pour les cours les plus simples, et durant les cours les profs vont assez vite et tout le monde suit sans aucun problème. Je ne suis pas perdu, mais c'est impressionnant tout de même d'avoir une classe ou tout le monde semble être vraiment bon. Les cours avancent donc vites et on voit des choses assez complexes.

J'ai 12 heures de cours par semaine, mais si on ajoute le temps que je passe à travailler sur les "assignments", je pense atteindre facilement 35 à 40 heures de boulot par semaine. Ça reste honnête, si on compare au boulot fourni en ASI à l'INSA en plus des heures de cours qui tournent autour de 30 heures par semaine. Par contre, les examens de mi-semestre approchent...

Projets

Le week-end prochain est celui de Thanksgiving au Canada (alors qu'aux États-Unis c'est en novembre). Un de mes voisins du dessus, Justin, nous invite normalement chez sa famille à Toronto, pour visiter la ville et manger un vrai repas de Thanksgiving avec toute la famille ! Je mettrai évidemment un message sur le blog pour raconter tout ça.

Enfin, Justine a pris ses billets pour le vacances de Noël, ce qui veut dire qu'on passera les fêtes ensemble : réveillon sous la neige ! Je pense également qu'on ira à New York ensemble, et on fera sûrement plein de choses intéressantes.

Conclusion

Voilà, je vous ai raconté un peu ma vie. Comme vous pouvez le voir, tout se passe trèèèès bien. J'aime beaucoup la ville et ses habitants, et j'ai rencontré des gens très intéressants. La ville a en effet beaucoup d'avantages qu'une grande ville n'a pas souvent : beaucoup de parc et d'arbres dans les rues, des gens agréables qui ne courent pas partout en te bousculant, des gens de toutes cultures qui cohabitent... Vraiment agréable !

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C'est dans cette optique que Martin à souhaiter créer son site : partager ses coups de coeurs. Classés en catégories, les chroniques peuvent traiter de films, de séries TV mais également de spectacles ou de livres. Vous pouvez évidemment lire les différentes chroniques, mais également les commenter, ou mieux encore, proposer vos propres chroniques.

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