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Le froid

J'étais persuadé que l'hiver serait vraiment dur. Je me disais "ça va aller, il fera froid mais il suffit de bien s'couvrir...".

En réalité, j'avais tort, et pour deux raisons. J'ai marché pendant 20 minutes par -22°C (annoncé comme -33°C en prenant en compte le vent, qui était effectivement à 65km/h), et c'est pas horrible. C'est sûr que c'est difficilement supportable quand il y a autant de vent, mais la température en elle-même est gérable avec un bon équipement. 

L'autre raison est qu'apparemment cet hiver est parfois étrangement doux. En début de semaine, on a atteint 10°C en début d'après-midi. La moyenne reste toutefois en général autour de -8°C au mieux de la journée.

Les activités

On pourrait également croire que le froid force les Montréalais à rester chez eux. Mais c'est sans compter sur le fait que Montréal est la ville la plus étudiante d'Amérique du Nord. Les gens sortent toujours dans les bars et les clubs, et il y a toujours des festivals et des événements. De plus, ça ne nous a pas empêché, avec Justine, de partir visiter New York City (pour la deuxième fois pour moi) et Ottawa.

À Montréal

Gros événement de l'hiver Montréalais, l'IglooFest. Le principe est simple: festival éléctro en extérieur, avec 3 scènes et des milliers de personnes, mais dans l'hiver québécois.

Bien que n'étant pas vraiment fan de la musique, je suis allé faire un tour pour voir un peu ce que ça donnait. Et c'est vraiment à voir : une foule incroyable, des écrans géants, des sculptures de glace, etc. Impressionnant.

En dehors de ça, la neige et la glace eux-mêmes sont des attractions. Rien de tel qu'une bataille de neige en fin de soirée, un passage par une des nombreuses patinoires extérieures de la ville ou encore une visite de l'immense parc du Mont-Royal par 30cm de neige.

Visites

Mais le mieux pour moi a été les visites hivernales dans les grandes villes des alentours, telles qu'Ottawa et New York City (bien que mes souvenirs associés à ces visites soient enjolivés par la présence de Justine).

Ottawa est une ville à l'architecture intéressante. Contrairement à la plupart des grandes villes canadiennes, ses principaux atouts sont ses plus anciens bâtiments, notamment le parlement et les bâtiments aux alentours.

Mais avant ce voyage, on a passé Noël à New York, et ça restera le meilleur souvenir de mon séjour de l'autre côté de l'Atlantique. Comme vous le savez sans doute tous, j'ai demandé Justine en mariage dans un restaurant de Manhattan, et elle m'a dit oui ! Du coup, le reste du séjour était merveilleux. Pour l'avoir vue en Octobre, la ville prend vraiment un autre aspect sous la neige, et Central Park est d'ailleurs magnifique.

Nouveau semestre

J'ai un peu eu l'impression de recommencer mon échange au début du mois de janvier. Séparation d'avec Justine, nouveaux colocataires, nouveaux voisins, la plupart de mes amis du premier semestre sont rentrés chez eux, nouveaux cours, etc. Un peu triste dans un premier temps, ça a été pour moi l'occasion de faire de nouvelles connaissances et je profite toujours autant de mon séjour.

Nouveau semestre implique aussi nouveaux projets. Pour le moment pas de concert en vue, mais peut-être une semaine à Cuba à la fin du mois de Février. Affaire à suivre !

 Je ne poste pas souvent de nouvelles sur le blog, et je m'en excuse. J'essaie en général d'attendre un événement particulier mais au final je me rends compte que raconter ma vie est aussi le but de ce blog, donc c'est parti pour un récapitulatif de ces dernières semaines et un résumé de ce que je pense de ma vie d'étudiant à l'étranger !

Rencontres

Parmi les amis que je me suis faits ici, j'ai rencontré la grande majorité durant mes deux premières journées à Montréal. J'ai rencontré certains à l'auberge de jeunesse (ils étaient également à la recherche de logements), d'autres par leur intermédiaire, mes voisins, et enfin quelques personnes à McGill, durant le Frosh ou en cours.

Rencontrer des gens en cours n'est d'ailleurs pas facile pour un étudiant en échange. J'aurais aimé pouvoir rencontrer des gens en cours et les voir en dehors, mais je n'ai jusqu'alors rencontré que deux personnes en cours : un doctorant dans mon cours Computer Graphics et un Canadien de Vancouver dans mon cours de Compiler Design. Pour l'instant, je ne les ai pas vu en dehors des cours (ou alors à McGill pour travailler sur des projets).

En général, mes connaissances sont des étudiants étrangers également. J'en suis satisfait car la plupart sont anglophones de naissance, ce qui me permet de tout de même parler anglais. En fait, je pense que je ne parle quasiment pas français, uniquement avec mes deux collocs belges (rappel : j'ai deux collocs belges et un slovaque trilingue anglais/allemand/slovaque). Ce mélange de culture est agréable lors des discussions car tout le monde a toujours une anecdote spécifique à son pays, sa langue ou sa culture.

Sorties

La nuit à Montréal, on se rend vraiment compte du fait qu'il s'agit de la première ville étudiante nord américaine. Les rues sont pleines de jeunes, qui attendent pour rentrer dans un bar ou un club, qui discutent, marchent. Je vis sur le Boulevard Saint-Laurent, qui est la limite Est-Ouest de la ville : les grandes rues perpendiculaires à celle-ci telles que la rue Sherbrooke sont en générale coupées en deux parties, Sherbrooke Ouest et Sherbrooke Est, et la numérotation commence à partir du Boulevard Saint Laurent. Mon appartement est vraiment idéalement placé pour sortir : comme la Rue St Denis, le Boulevard Saint Laurent est plein de bars, clubs, restaurants, boutiques... Mais l'autre avantage de mon appartement est qu'il n'est pas exactement entouré des clubs et bars mais plutôt à 5 minutes à pied : pas de bruit mais peu de temps pour m'y rendre !

En général, je sors 3 ou 4 fois par semaine, soit avec mes voisins soit pour retrouver mes autres connaissances. Il est assez facile de trouver de quoi faire : bars avec billard pour 1$, clubs avec entrée gratuite avant minuit, bars retransmettant les matchs de football américain, hockey ou foot, concerts gratuits ou peu chers, soirées organisées par le club des étudiants étrangers de McGill... Pas le temps de m'ennuyer !

En dehors de ça, je me suis inscrit à un cours de Hip Hop le mardi soir, ce qui me manquait vraiment ces dernières années.

Pop Montréal

La semaine dernière a eu lieu le festival Pop Montréal, durant lequel la ville a été investie par plus de 160 artistes jouant dans les salles de spectacles et bars de la ville. J'étais à la base peu convaincu par les artistes car je n'en connaissais quasiment aucun et la plupart semblait venir de la région, ce qui me laissait penser qu'ils étaient tous débutants. Mais après un peu de recherche parmi les biographies des différents groupes j'ai trouvé des choses très intéressantes et j'ai passé 3 excellentes soirées, en partie parce que le premier soir on a rencontré les membres d'un groupe que je voulais voir et qu'on a passé le reste du week end avec eux à rentrer gratuitement partout !

L'université

Les cours que je suis sont très intéressants, mais le niveau est vraiment différent de celui à l'INSA. L'INSA est une bonne école et je ne veux en aucun cas sous-entendre le contraire, mais McGill est vraiment une très bonne école. Les devoirs à faire chez soi sont compliqués, même pour les cours les plus simples, et durant les cours les profs vont assez vite et tout le monde suit sans aucun problème. Je ne suis pas perdu, mais c'est impressionnant tout de même d'avoir une classe ou tout le monde semble être vraiment bon. Les cours avancent donc vites et on voit des choses assez complexes.

J'ai 12 heures de cours par semaine, mais si on ajoute le temps que je passe à travailler sur les "assignments", je pense atteindre facilement 35 à 40 heures de boulot par semaine. Ça reste honnête, si on compare au boulot fourni en ASI à l'INSA en plus des heures de cours qui tournent autour de 30 heures par semaine. Par contre, les examens de mi-semestre approchent...

Projets

Le week-end prochain est celui de Thanksgiving au Canada (alors qu'aux États-Unis c'est en novembre). Un de mes voisins du dessus, Justin, nous invite normalement chez sa famille à Toronto, pour visiter la ville et manger un vrai repas de Thanksgiving avec toute la famille ! Je mettrai évidemment un message sur le blog pour raconter tout ça.

Enfin, Justine a pris ses billets pour le vacances de Noël, ce qui veut dire qu'on passera les fêtes ensemble : réveillon sous la neige ! Je pense également qu'on ira à New York ensemble, et on fera sûrement plein de choses intéressantes.

Conclusion

Voilà, je vous ai raconté un peu ma vie. Comme vous pouvez le voir, tout se passe trèèèès bien. J'aime beaucoup la ville et ses habitants, et j'ai rencontré des gens très intéressants. La ville a en effet beaucoup d'avantages qu'une grande ville n'a pas souvent : beaucoup de parc et d'arbres dans les rues, des gens agréables qui ne courent pas partout en te bousculant, des gens de toutes cultures qui cohabitent... Vraiment agréable !

 Appartement

Ça y est, j'ai trouvé un logement. Il y a trois jours. Trouver un logement à Montréal, ça va relativement vite, mais c'est un peu décourageant, car on visite beaucoup d'appartements, les proprios ou collocataires voient énormément de personnes intéressées et prennent leur temps pour répondre.

En gros, pour avoir un appart rapidement, il faut surveiller les sites d'annonces et être dans les premiers à appeler, car parfois les proprios prennent la première personne à visiter.

Bref, parlons de mon appart. Je n'ai pas de photos sous la main, mais j'en mettrait bientôt. Situé au croisement de la rue Saint Laurent et de la Rue Rachel, au coeur du quartier Portugais, il s'agit d'un duplexe avec 4 chambres totalement refait à neuf (je ne peux pas emménager avant le 31 car les travaux ne sont pas terminés).

Que dire de plus... 2 salles de bain, une grande cuisine, une salle à manger, un lave-vaisselle une machine à laver et un sèche linge, mais surtout le cable, internet, et un écran plat HD 32" :)

Je suis en collocation avec Juraj (prononcez youraï en roulant le 'r'), un Slovaque, et deux belges. Mais ce qui est vraiment cool, c'est qu'on est autour d'autres étudiants dont les appartement donnent sur la même cour, dont des Espagnols (Barcelone), Mexicains, un Canadien, un gars de Boston, etc.

Nous avons également accès à un petit jardin bien vert et qui est à mon avis très agréable. Plutôt bien tombé, donc !

Le Frosh

Le Frosh, c'est une sorte de week-end d'intégration, ou plutôt comme les Insaïades, mais à l'américaine. C'est donc 3 jours de suite, avec de la bière dès le matin, le tour des bars de Montréal l'après-midi (10 bars à la suite avec des jeux à boire dans chaque bar à 16h), et le soir des clubs réservés pour nous. Mais pas n'importe quel club, rien à voir avec le Must à Yvetot...

L'altitude Club 737 est une boîte située sur le toit du 3ème plus haut building de Montréal. Réellement sur le toit. La vue est incroyable, et le fait d'être en train de danser au dessus de toute la ville est assez sympa.

Le second jour, on se retrouve à nouveau sur le terrain devant l'université et on remet ça (mais cette fois avec d'énormes structures gonflables). Troisième jour, club sur la plage sur les rives du Saint Laurent.

Le problème avec le Frosh, c'est que comme son nom l'indique il est pour les Freshmen, c'est à dire les premières années. Il y a des étudiants en échange mais soyons honnêtes, j'étais quasiment le plus vieux (plus vieux que les organisateurs). Donc les deux premiers jours, je me suis vraiment bien amusé (merci Stefan, mon camarade allemand qui était le seul plus vieux que moi). Mais à force, j'en ai eu marre de voir que tout ce que veulent faire les 'froshies', c'est trouver quelqu'un pour... baiser. Désolé de l'expression mais tout le monde s'embrasse, danse en se frottant contre les autres... Bref, non merci !

Du coup, je suis allé dans des endroits bien sympas avec des gens de l'auberge. J'ai rencontré un gars de Philadelphie, qui voit ?uestlove, le batteur de The Roots, quasiment une fois par semaine. J'ai rencontré des Canadiens, un certain Djamel qui ne parle pas un mot de français et qui en a marre qu'en europe on lui dise 'Djamel, c'est obligé tu dois parler Français si tu t'appelles comme ça', une fille de Calgary qui a pas encore 18 ans mais qui essaye desespérement de rentrer dans les bars, un texan, etc...

J'ai eu l'occasion de tester quelques trucs, comme la Poutine (Frites, cubes de mozarella, sauce assez épaisse : pas mal), le beurre de cacahuètes (j'en avais gouté une fois en France mais je voulais tester à nouveau, et c'est vraiment bizarre de bouffer de la cacahuète au petit déj..). Je dois encore tester le sirop d'érable, d'ailleurs. Peut-être demain matin !

Questions

Bon, justine m'a dit que vous vouliez des devinettes, donc j'ai essayé de trouver quelques trucs. Je vais mettre des numéros pour chaque, histoire de mieux se repérer. Encore une fois, n'utilisez pas google, c'est trop facile :)

1. Comment appelle-t-on les centimes de dollars canadiens en québécois ? Et comment dis-t-on 100 dollars ?
2. Qu'est-ce que qu'un Bazou ? (Difficile à mon avis) (Je n'ai pas fait de fautes de frappe, il ne manque pas un m à la fin, chers insaïens)
3. Comment appellent-ils les hamburgers ?

Je n'ai rien d'autre qui me vient, mais j'essayerai de retrouver des trucs. Et si vous êtes nuls, je vous donnerai des indices !

 Je vais être bref, car je suis bien fatigué par ma journée.

Je me suis rendu compte aujourd'hui du fait que Montréal est une grande ville. Hier, en allant de l'auberge jusqu'à l'université McGill, j'ai cru que j'avais parcouru une grande partie de la ville. Mais aujourd'hui, j'ai marché de 10h à 19h non stop (sauf pour manger) et je n'ai fait qu'une rue et un parc.

Bon d'accord, c'était la rue Sainte Catherine, LA grosse rue commerçante de Montréal. Et le Mont Royal, le parc principal.

Pas grand chose à dire, si ce n'est que la rue est très grande, très américaine (beaucoup beaucoup de buildings, plein de grosses voitures et de grandes boutiques).

J'ai eu l'occasion de voir ce qu'étaient les centres commerciaux souterrains. Il s'agit de très grand centres (au moins 4 étages) dont le plus bas est au sous-sol, et directement lié à une station de métro. Les centres que nous avons visités étaient d'ailleurs reliés entre eux directement, et le réseau souterrain relie globalement tout le centre ville.

Le Mont Royal est très sympa, très vert, abrite beaucoup de moustiques mais aussi de beaux écureuils gris absolument pas farouches du tout (ils approchent à nos pieds et nous regardent).

Voici quelques photos de la journée, comme pour le premier message il suffit de cliquer dessus pour avoir un zoom avec une légende, et vous pouvez cliquer sur la partie droite de la photo pour naviguer dans les autres du message).

 Un peu de retard

L'avion a eu du retard, le taxi qu'on a pris ensuite était coincé dans les bouchons. Ça nous a permis de remarquer quelques premières choses. En vrac :

• Il n'y a quasiment que des grosses voitures : au maximum deux ou trois voitures 3 portes sur tout le trajet, beaucoup de berlines et de 4x4,
• Peu de voitures européennes (des Pontiac, GMC, Chevrolet, Mazda, Toyota, un petit peu de Volkswagen) mais quand même une Citroën 2CV !
• Les voitures québécoises n'ont pas de plaque d'immatriculation à l'avant,
• Tout est écrit en Français sur les panneaux en dehors de Montréal comme dans la ville, et les pubs sont globalement toutes en Français. Pourtant tout le monde ne parle pas forcément bien Français (par exemple le mec à l'accueil de l'auberge),
• Les rues sont toutes des avenues très longues, avec des croisements quasiment tous en angle droit.

Sur place

A part ça, On a pris le temps de visiter un appartement qui malheureusement été un peu cher et dans un quartier un peu moyen. Ça nous a permis de rencontrer un mexicain qui parle couramment et sans accent l'anglais et et le français.

Les quartiers sont très variés, que ce soit pour leur population ou le style architectural. Le coin de l'université McGill est l'endroit où se trouvent les buildings principaux, et notre auberge, située rue St Hubert est dans une rue d'hotels et de maisons individuelles.

Concours

Comme j'aime bien le fait que Pauline fasse ça sur son petit blog de voyage, je vais la faire aussi, mais en mieux ! Voici donc deux questions auxquelles je vous invite à répondre dans les commentaires (essayez sans google, que ce soit un peu plus drôle) :

1. Ici, il y a beaucoup d'enseignes où il est écrit "Dépanneur". Mais qu'est-ce qu'un dépanneur au Québec ?
2. Sur la photo suivante, il y a un panneau très sympa. Qu'est-ce que c'est en réalité ?

Photos

Quelques photos en vrac, de maisons de la rue de notre auberge, puis de l'université McGill. (Pensez à cliquer sur l'image pour la voir en grand).

Inespéré !

Moi qui espérait encore tout juste rembourser mes 80€ d'inscription à l'iPhone Developer Program il y a deux jours, ActionVérité est en pleine ascension du Top 100.

Parcours

Avant-hier, j'ai fait mon entrée en centième. Le soir, j'étais dans le Top 50, à mon grand bonheur puisque seule cette partie du classement est directement accessible depuis l'iPhone. Hier soir, j'étais 18^ème... et je me retrouve ce matin 10^ème du classement des applications payantes sur l'AppStore, la boutique en ligne des applications pour le terminal d'Apple.

Ce n'est pas la fortune, mais ça me rembourse ma mise et me permet un peu de bonus, ce qui n'est pas négligeable. Merci à tous ceux qui ont acheté l'application ou le feront bientôt.

Que représente une entrée dans le top 50 français ?

Je me suis moi-même posé la question, donc je vais donner une brève réponse ici.

Dans un premier temps, il est évident que la concurrence est rude, et qu'il faut se retrouver à un moment où il n'y a pas trop de grosses applications qui font leur entrée en parallèle.

Je ne sais pas sur combien de temps le classement est fait, mais je pense qu'il est réalisé sur plusieurs jours, peut-être avec une moyenne. En tous cas, pour rejoindre le Top 50 il m'a fallu vendre près de 300 copies en une journée, avec un total de 40 sur les 4 jours précédents.

Les chiffres étant donnés une fois par jour, il est difficile d'évaluer leur véritable évolution en fonction de la communication faite autour de l'application. Une chose est sûre, proposer des licences gratuites sur le site iPhon.fr a été le déclic.

Pour le plaisir, et au cas où ça ne durerait pas, une capture d'écran de l'AppStore depuis mon iPhone est visible ci-contre.